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Tablet PC, un dispositivo portátil con gran futuro |
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Por: Dealer World Web |
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Cuando los Tablet PC aterrizaron en el mercado, muchos de nosotros nos
mostrábamos curiosos ante lo que parecía un portátil con capacidad de girar su
pantalla en todos los sentidos imaginables. Los mirábamos con extrañeza y con la
sensación de encontrarnos ante un dispositivo que tenía más de futurista que de
realidad. Recordando la película Minority Report, intentábamos imaginar esas
situaciones de las que hablaban los fabricantes y que describían a un usuario
leyendo el periódico en su Tablet PC o dibujando sobre la pantalla un boceto
mientras viaja en el metro. La película hablaba del año 2054 y de esta misma
forma parecía que los Tablet PC quedaban muy lejos de nuestra realidad.
Con este escepticismo y con unos precios de venta al público bastante elevados, parecía que el único lugar de su aplicación serían ciertos entornos empresariales. Pero, poco a poco y de manera tímida, este “híbrido” se ha ido abriendo paso y ganando su número de usuarios fieles. Normalmente se trata de un cliente que trabaja en la industria y que necesita un dispositivo que le permita trabajar de manera cómoda, con puntero o teclado, y que le facilite completa libertad de movimiento. De todos modos, y tal y como destacaron los primeros datos de mercado, su elevado importe redujo de manera importante su impacto inicial.
Unos años después del lanzamiento de los Tablet PC, y con la madurez que ha dado esta evolución, los fabricantes reafirman su apuesta y lanzan nuevos y más punteros dispositivos. Con un catálogo diversificado y con distintas opciones a medida de distintas necesidades, el mercado empieza a recoger sus frutos.
En este reportaje haremos un recorrido por las últimas propuestas y las
novedades más importantes del mundo del Tablet PC.
Los recién llegados al mercado
LG acaba de presentar en nuestro país, el primero de Europa, su gama de
ordenadores portátiles entre los que no ha olvidado a los Tablet PC. Bajo el
nombre de gama LT se encuentra un Tablet PC de 12 pulgadas y 1,75 kilogramos de
peso, mientras que la serie LU es un SubNotebook de 12 pulgadas con pivote
integrado para rotar 180 grados la pantalla LCD. Ambas series disponen de
tecnología Centrino y cuentan con Windows XP Home y XP pro preinstalados. Los
precios de la nueva familia de dispositivos portátiles de LG oscilan entre los
1.599 euros de la gama básica hasta los
2.100 euros.
Panasonic, por su parte, propone su modelo Toughbook CF-18, el primer Tablet PC desarrollado por la compañía. El dispositivo cuenta con una pantalla XGA de 10,4 pulgadas giratoria y reclinable, la cual permite cambiar el modo de trabajo de portátil a formato Tablet PC acostando la pantalla y permitiendo utilizar el equipo a modo de agenda.
Este modelo de Panasonic está disponible en dos versiones: con pantalla táctil y Microsoft Windows 2000 Professional y/o Windows XP Professional y con Windows XP Tablet PC Edition. El diseño del equipo se ha estudiado para trabajar en las condiciones más extremas y, por ello, ha volcado gran parte de sus esfuerzos en hacerlo resistente a golpes y accidentes. Además, su interior está protegido contra impactos por varias capas de goma y por una carcasa construida en magnesio.
Por otra parte, Toughbook CF-18 tiene una autonomía de unas siete horas y es
capaz de operar con redes LAN. Equipado con un procesador Centrino Intel Pentium
M de 900 MHz de bajo consumo, un RAM de 256 MB DDr266 (ampliables a 768 MB), 40
GB y su precio de venta es de
3.000 euros.
Mayor duración de la autonomía
Fujitsu Siemens ha presentado la nueva serie de Tablet PC de su familia
Stylistic ST5010, con un tamaño de 12,1 pulgadas y un peso de 1,54 kilogramos.
Este modelo cuenta con conexiones de red y acceso a Internet. Está equipado con
tecnología Intel Centrino y dispone de LAN integrada. Al igual que en anteriores
versiones, este modelo utiliza un lápiz óptico que permite a los usuarios tomar
notas a mano y realizar transferencias como texto mecanografiado.
Asimismo, incorpora una batería de mayor duración que permite su utilización durante 8 horas seguidas. Según ha confirmado el propio fabricante, con la tecnología Intel Centrino se consigue hasta un 75 por ciento más de duración de la batería. Además, incluye unidades ópticas externas y una unidad docking, que ofrecen una utilización flexible y ergonómica. Para aumentar su seguridad incluye un lector para SmartCard y botones con códigos especiales, que impiden el acceso a datos sensibles.
Stylistic ST5010 incluye hasta 2 GB de memoria RAM y disco duro de 40, 60 u 80 GB. Su pantalla TFT LCD reflectiva presume de permitir una correcta visión tanto en interior como en exterior, para adaptarse a todo tipo de trabajos y necesidades.
Por su parte, Electrovaya no duda en asegurar que su modelo de Tablet PC
Scribbler es el dispositivo de mayor duración de batería hasta ahora. En este
caso el dispositivo posee una pantalla de 12,1 pulgadas, 1,157 kilogramos de
peso, y un grosor de 1 centímetro sin el teclado desmontable. El Scribbler SC
2000 dispone de un procesador Pentium M ULV Centrino, 512 MB de RAM y 40 GB de
disco duro, junto con placa Ethernet 10/100 Mbps y módem de 56 K. La pantalla
ofrece una resolución de 1.024 x 768 píxeles.
Las especificaciones del producto aseguran que el dispositivo puede tener una
duración de baterías de más de 8 horas cuando está conectado en red Wi-Fi
802.11b. Su precio en Estados Unidos es de
2.599 dólares.
Los veteranos del mercado
Toshiba ha lanzado recientemente nuevos productos, entre los que se encuentra un
dispositivo Tablet PC llamado Portege 205. La presentación se realizó en San
Francisco (EE.UU.) recientemente y su precio se ha fijado en torno a los
2.500 dólares.
Esta nueva incorporación pertenece a la familia M200 que ha sido presentada al mercado el pasado otoño. La nueva versión incorpora dos mejoras importantes: el disco duro ha crecido de los 40 GB a los 60 GB y está construido sobre el soporte Wi-Fi, ahora conocido como el estándar 802.11g.
En otros aspectos, el Tablet PC continúa con las características que este fabricante ha introducido en estos terminales. Portege 205 puede ser utilizado como un ordenador portátil o, después de rotar la pantalla y colocarla sobre la otra superficie, como un PDA. El fabricante presume de que se trata de un dispositivo sencillo de utilizar mientras se sujeta con el propio brazo. El Tablet PC viene con un procesador Pentium M, de 1,5 GHz y 512 MB de RAM y dispositivos gráficos de Nvidia.
Otro de los fabricantes que están haciendo mayor hincapié en este incipiente mercado es Acer. Este fabricante fue uno de los primeros que mostraron qué era, de una manera física, un Tablet PC en España. Con uno de los catálogos más maduros de la actualidad, el fabricante acaba de lanzar el modelo TM C302Xmi cuyo precio es de 2.299 euros. El dispositivo incluye el sistema operativo Microsoft Windows XP Tablet PC Edition.
En cuanto al procesador, el modelo de Acer incluye la tecnología Mobile Intel Centrino y el procesador es un Intel Pentium M con 1024 KB de caché L2. Además, para procurar la cobertura inalámbrica integra sistemas 802.11b. La memoria es DDR333 RAM, ampliable hasta un máximo de 2048 MB en dos módulos soDIMM (dependiendo de la disponibilidad de módulos de 1024 MB).
La
pantalla color TFT LCD es de 14,1 pulgadas y soporta EMR pen-based. Además,
incluye Intel 855GME integrado 3D AGP con tecnología Dynamic Video Memory (DVMT)
y hasta un máximo de 64 MB de memoria de vídeo, lo que permite utilizar
documentos gráficos de alta resolución. Con 2,74 kilogramos de peso también
incluye DVD/CD-RW combo drive o DVD-Dual drive.
Software, el corazón del Tablet PC
Pero si los propios dispositivos y la mejora del hardware son muy importantes,
no lo es menos la adaptación del software existente a este nuevo soporte. En
ello están trabajando todos los desarrolladores y, como no puede ser de otro
modo, muy especialmente Microsoft. Si tenemos en cuenta que más del 90 por
ciento de los escritorios de PC tiene instalado Windows, parece que su
adaptación al nuevo entorno es una condición básica para el despliegue futuro de
los Tablet PC.
En este sentido, Microsoft ha puesto a disposición de sus clientes el pack de Office XP para Tablet PC. A partir de esta descarga, los usuarios podrán utilizar el lápiz y la tinta digitales en otras aplicaciones esenciales dentro de Office XP: Microsoft Outlook, Word, PowerPoint y Excel.
Pero, además de readaptaciones de aplicaciones y suites ofimáticas, es importante crear nuevas funciones y dar cobertura a las nuevas demandas. Pensando en ello, la compañía de Bill Gates ha desarrollado Windows Journal. Se trata de una nueva herramienta de toma de notas sólo disponible en el sistema operativo Windows XP Tablet PC Edition. Desde un principio, se diseñó para sacar más partido a las posibilidades innovadoras y únicas de la plataforma Tablet PC. A partir de Windows Journal los usuarios pueden escribir anotaciones de su propio puño y letra del mismo modo que lo harían sobre el papel. Sin embargo, como la tinta es un objeto real de introducción de datos y no sólo un archivo de imagen o dibujo, los usuarios pueden transformar estas notas a mano en textos mecanografiados y pueden introducir texto en las anotaciones. Además, los usuarios pueden dibujar y agregar archivos gráficos en las anotaciones. Del mismo modo, dado que Windows Journal puede reconocer la escritura que se haya hecho con la tinta anteriormente, los usuarios pueden realizar búsquedas entre los archivos de los textos escritos con tinta que se hayan almacenado en el disco duro de Tablet PC.
Finalmente, hay que destacar el reconocimiento de voz es un componente esencial de cualquier Tablet PC, ya que permite al usuario dictar contenidos o controlar las aplicaciones con su voz. En la mayoría de los casos se requiere disponer de un micrófono externo. El kit SDK incluye una interfaz del programador de aplicaciones de voz (SAPI, en sus siglas en inglés) con la que se puede ampliar la utilización de esta herramienta a aplicaciones de terceros.
Para que este entorno siga adelante, es esencial que junto a Microsoft se encuentren otros fabricantes. Hoy en día Adobe Systems, Autodesk, Corel y LexisNexis, entre otros muchos, han acordado ofrecer software compatible con Tablet PC con la posibilidad de utilizar la tinta y el lápiz digitales en lanzamientos futuros.
20 de abril de 2004
