i-mode versus WAP

El: 03/01/2003
Fuente: Domótica Viva

¿Qué diferencia encontramos entre i-mode y WAP? No es fácil compararlos. Desde el punto de vista de la programación, por ejemplo, i-mode utiliza el cHTML, que al ser una derivación del HTML, resulta relativamente más sencillo de aprender para los desarrolladores de Web que el lenguaje "wml" de WAP.

Otro factor importante son sus diferentes sistemas de tarificación. Mientras que el usuario de i-mode paga las cuotas aplicables del servicio y por la cantidad de información que descarga, los servicios WAP se pagan en función del tiempo de conexión.

WAP es un protocolo que fue específicamente diseñado para optimizar la navegación a través de teléfonos móviles. Sin embargo, dado que existen diferencias en las funcionalidades soportadas por los navegadores disponibles en los terminales, la usabilidad se ve, en algunas ocasiones, afectada. Por el contrario, i-mode se basa, por un lado, en estándares de Internet, con el fin de facilitar el desarrollo de contenidos y, por otro lado, en unas especificaciones estándar de otros componentes de tecnología relacionados con el servicio como son, por ejemplo, los terminales.

En Europa y en Estados Unidos, el fracaso y la decepción de la tecnología WAP suponen un auténtico lastre para cualquier intento de relanzar la transmisión móvil de datos. Sin embargo desde Telefónica se considera que WAP no ha fracasado y la implantación de i-mode no va a suponer la desaparición de WAP dentro de la estrategia de la operadora, sino todo lo contrario. Se trata de una evolución del mismo que facilitará el incremento de la base de usuarios: los terminales i-mode que la filial de móviles de Telefónica comercializará en España contarán con navegador dual, es decir, permitirán el acceso tanto a contenidos WAP como a contenidos i-mode.

Según Pilar Latorre, "e-moción, el servicio de acceso a contenidos de Telefónica MoviStar, tiene tantos usuarios WAP como usuarios SMS. Fruto del acuerdo suscrito entre Telefónica Móviles España y NTT DoCoMo, en un futuro próximo tendrá también usuarios i-mode. Se trata por tanto de un servicio que ofrece valor añadido con independencia de la tecnología de acceso. Es importante destacar, por otro lado, que aproximadamente 1.5 millones de nuestros clientes acceden de forma frecuente a e-moción por lo que, en realidad, podríamos decir que se trata de uno de los servicios WAP más exitosos de Europa".

También es importante considerar detenidamente la diferencia en las fórmulas de pago entre ambas tecnologías porque básicamente, el servicio comercializado por NTT DoCoMo en Japón supone el abono de una suscripción periódica que permite el acceso a los contenidos ofrecidos por cada proveedor de contenido. De este modo, si el usuario quiere, por ejemplo, descargar un tono de llamada de su sitio de música favorito, habrá de abonar la correspondiente cuota mensual y podrá descargarse tantos como desee. En definitiva, se trata de una especie de tarifa plana de acceso a todos los contenidos ofrecidos en un mismo site.