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La videoconferencia: ahorra viajes, tiempo y dinero
El: 20/12/2001
Las empresas pueden
ahorrar dinero reduciendo viajes, sustituyendo por videoconferencias las
reuniones. Los ahorros de la videoconferencia son los costos de los viajes
y los costos de tener a los empleados fuera de la oficina, durante su
viaje. Las dos categorías generales de videoconferencia que hay, son los
sistemas de sala de conferencia y los sistemas de ordenador, aunque
tienen beneficios diferentes e inconvenientes, pero los dos imponen costos
y complejidades más allá de su instalación inicial. Los sistemas de sala
son relativamente caros (empezando en aproximadamente 1.000.000 Ptas.) y
generalmente trabajan sobre circuitos conmutados (casi siempre RDSI), lo
qué asegura alta calidad, pero impone costos continuados. Los sistemas de ordenador son relativamente baratos (aproximadamente 100.000 Pts) y trabajan a través de la red de la empresa o Internet. Sin embargo, el tráfico que generan, puede afectar a la infraestructura significativamente, pudiendo necesitarse actualizaciones de la red. La Webcam El equipo más barato
de videoconferencia es la "Webcam”, una cámara de video, pequeña que se
monta sobre un monitor o en la pantalla de un portátil. Logitech y otros
fabricantes, las venden por menos de 20.000 Ptas. Las “webcam”
generalmente usan Microsoft NetMeeting como interfaz de usuario, aunque
las aplicaciones profesionales están disponibles como Earthcam, Paltalk, y
otros. Por lo tanto, la” webcam” ha sido un producto exitoso, porque es
una solución de software barata y que trabaja con el procesador del
ordenador; aunque ni el ordenador más poderoso, realiza el mismo procesado
que el de un equipo de videoconferencia profesional.
Es más, algunos
productos no cumplen el protocolo de videoconferencia H.323, y pueden
tener dificultad para conectarse con otro tipo de equipos. A pesar de su
costo bajo, la actuación limitada de las soluciones de “webcam”, le impide
ser una alternativa del negocio profesional de la videoconferencia. Sustituyendo la
“webcam” por una cámara de video convencional parece atractivo, pero
agrega un costo significante y complejidad. Las cámaras con rendimientos
digitales, cuestan tanto o más, que un aparato de videoconferencia
profesional; la mayoría de las videocámaras no tienen el puerto USB para
su conexión, por lo tanto debe agregarse un interfaz de FireWire. Las cámaras analógicas
son más baratas, pero requieren una capturadora de video, que subiría el
precio casi al mismo nivel. Es más, no se diseñan las cámaras de video
para instalarse en una superficie llana, y deben posicionarse sobre un
trípode.
Ventajas: El costo es
muy bajo. Desventajas: Baja
calidad, dependiendo de la configuración del usuario y las capacidades del
ordenador; las exigencias a las normas es incompleta y no tiene ninguna
capacidad de varias videoconferencias con diferentes puntos a la vez; el
uso extendido puede cargar excesivamente la red
La
video aplicación
El próximo paso es el
aparato de video, una caja autónoma, que integra una cámara de superior
calidad con la del hardware de codificación y compresión. Este
acercamiento es mucho más exitoso, porque el hardware especializado,
procesa la señal más eficazmente que una CPU de un ordenador. Es más, la
diferencia de precio es pequeña. El aparato principal es del tipo de
ViaVideo de Polycom, que cuesta aproximadamente unas 100.000 Pts. y cuenta
con un puerto USB, el cual, vierte los datos al ordenador ya con el
protocolo H.323. La video aplicación es
la solución de ordenador mínima, para el uso en los negocios. La mayoría
permite usar Microsoft NetMeeting, presentaciones y aplicaciones
compartidas. Todos estos equipos cumplen la especificación de H.323, para
que se puedan conectar con cualquier otro dispositivo de H.323. Sin
embargo, sólo se pueden conectar con otros sistemas a través de la red, no
con RDSI (H.320). Aparte de Polycom, hay otros fabricantes como VCON y
Zydacron, y el rango de sus precios oscila desde las 80.000 a las 240.000
Ptas. Los productos USB, son más prácticos que aquéllos que conectan a
través de una ranura PCI, que es más costosa y laboriosa de instalar.
Ventajas: Bajo costo; superior calidad que las webcams; algunos modelos pueden manejarse remotamente. Desventajas: Más baja
calidad que los sistemas de sala; ninguna capacidad de multiconexión; el
uso extendido puede cargar excesivamente la red Los sistemas de sala
Los sistemas de sala,
proporcionan el nivel más alto de calidad y facilidad de uso, pero siempre
se ha considerado caro y complicado de instalar. Sin embargo, los sistemas
de sala no son tan caros como se cree. Los modelos de Viewstation de
Polycom, se venden alrededor de 1.000.000 Pts, más el costo del monitor
(una pantalla de televisión servirá), y la mayoría de los vendedores de
videoconferencia de sala, están haciendo los sistemas más económicos. El
costo, sin embargo, todavía es diez veces mayor que el de un aparato de
ordenador, y el uso común de líneas RDSI, hace a los sistemas de sala,
parecer anticuados. El impulso entre los usuarios de videoconferencia y
los fabricantes, es trabajar fuera de los circuitos telefónicos, ya que
son costosos y van hacia la videoconferencia a través de la red. Sin embargo, la
videoconferencia a través de la red, todavía está cargada de fallos
técnicos y sólo algunos, pueden corregirse agregando más ancho de banda.
La mayoría se producen por las pérdidas de paquetes, colisiones y retrasos
en los routers, que sólo pueden arreglarse en los más bajos niveles de la
red.
Como resultado, se recomienda que las
reuniones importantes, sobre todo aquéllas en la que están los mayores
ejecutivos, sean hechas con una tolerancia baja por los fallos técnicos,
se harían sobre un mínimo de tres RDSI (384 kbps) para asegurar una
calidad fiable.
Incluso el mejor sistema de sala, es más
barato que el viaje, ya que, un viaje transcontinental o trasatlántico,
para un solo ejecutivo, por un día, puede costar entre las 300.000 y las
600.000 Ptas. Ventajas: Superior
calidad que los demás equipos, la posibilidad de verse en varios lugares a
la vez y el manejo remoto. Desventajas: Su alto
precio y el tener que usar líneas telefónicas RDSI. |
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